本區舊名「八芝連林」,乃平埔族語「溫泉」之義,漢人尚未入墾前為平埔族「麻少翁社」所居。清代名「芝蘭堡」,至清末因科名特盛,人才輩出,地方士紳遂改稱「士林」,寓意「士子如林」。民國34年臺灣光復始設士林鎮,與北投鎮同屬於陽明山管理局,民國57年併入臺北市,現為本市12行政區之一。